6月9日，勒布朗·詹姆斯作为封面人物入选《时代》杂志首期TIME100体育年度榜单，在接受资深记者肖恩·格雷戈里专访时，这位四届NBA总冠军得主对"历史最佳球员"的永恒命题给出了极具个人色彩的解读。在长达23分钟的对话中，41岁的湖人巨星展现出与其职业生涯同样持久的自信锋芒。

　　"我的选择永远是自己，"詹姆斯谈及GOAT之争时直言不讳，"但迈克尔·乔丹会给出相同答案，科比·布莱恩特、魔术师约翰逊、拉里·伯德、沙奎尔·奥尼尔同样如此。"这位历史得分王用一连串传奇名宿佐证其观点："威尔特·张伯伦、卡里姆·贾巴尔——我们这代人从不会将他人置于自己之上。"

　　专访中最为犀利的表述出现在选秀假设环节。"若某位总经理手持状元签，面对包括我在内的所有时代巨星，"詹姆斯停顿强调，"要跳过勒布朗·詹姆斯这个选项需要极大勇气。"这番言论随即在社交媒体引发热议，有球迷统计显示，詹姆斯职业生涯已累计创造130项NBA历史纪录。

　　加拿大篮球名帅史蒂夫·纳什在同期报道中评价道："纵观联盟78年历史，再没有比詹姆斯更完整的职业履历。"此番评价与《时代》专题标题《勒布朗·詹姆斯如何重新定义现代运动员》形成呼应，该文详细梳理了詹姆斯从2003年状元秀到2024年奥运备战球员的进化轨迹。

　　关于退役时机的敏感话题，詹姆斯给出颇具哲学意味的答案："当清晨四点的训练馆不再令我心跳加速，当赛前录像分析变成负担，那就是谢幕的时刻。"据悉，这位39岁老将将在8月决定是否执行下赛季5160万美元的球员选项，目前他已进入自由市场。

　　本次TIME100体育榜单开创性地将运动员与行业建设者共同评选，除詹姆斯外，NBA新科状元文班亚马、MVP候选亚历山大、新星弗拉格、尼克斯核心布伦森、勇士当家库里悉数入围，知名记者沙姆斯和猛龙总裁乌吉里等业界人士同样获此殊荣。